Das dörfliche Leben wird geprägt durch die unterschiedlichen Vereinsaktivitäten von Schützenverein, Feuerwehr, Sportverein und Reitverein. Aber auch der besondere Zusammenhalt der Esseler Bürgerinnen und Bürger, die Integration neuer "Zuwanderer" und die herzliche Gastfreundschaft formen das Erscheinungsbild dieser Ortschaft. Diesem Umstand ist es auch zu verdanken das die 750-Jahrfeier im Jahr 2001 ein so großer Erfolg wurde.

Die Esseler Bürgerinnen und Bürger nahmen 2003 auch mit viel Engagement und Eifer am Wettbewerb: "Unser Dorf soll schöner werden - Unser Dorf hat Zukunft" teil. Zahlreiche Planungsgespräche und Aktivitäten fanden hierzu statt.

Die Gemeinde Essel fördert den Einbau von Solarkollektor- und Photovoltaikanlagen sowie den Bau von Passiv- und Energiesparhäusern. Förderrichtlinie,  Antragsformular

In Essel finden sich Betreungsmöglichkeiten im Kindergarten Essel direkt vor Ort. Im jungen Alter besuchen die Kinder die Wilhelm-Röpke Grundschule Schwarmstedt.

Für die älteren Schüler gibt es ein durchgängiges Bildungsangebot bis zum Abitur in der KGS Schwarmstedt.

Der Sportverein Essel e.V. bietet Fußball, Bewegung für Kinder und Damengymnastik an. Des Weiteren verfügt das Dorf über den Schützenverein Essel e.V.